ஒவ்வொரு கோடையிலும் வறட்சியால் அதிகம் பாதிக்கப்படும் மாநிலங்களில் மகாராஷ்டிராவும் ஒன்று. வறட்சியால் பாதிக்கப்படுவது மனிதர்கள் மட்டுமல்ல, கால்நடைகளும் தான்.
கடந்த 30 ஆண்டுகளாக, மராத்வாடா பகுதியில் உள்ள பியாஸ் மாவட்டத்தில் உள்ள ஒரு கிராமத்தில் வசிக்கும் 58 வயதான ஷபீர் சயீத், வறட்சியின் காரணமாக பலர் தங்கள் கால்நடைகளை விற்ற நூற்றுக்கணக்கான மாடுகளை மீட்டுள்ளார். அவர் உதவிக்கு வரவில்லை என்றால், இந்த மாடுகள் உணவோ, தண்ணீரோ இல்லாமல் இறந்திருக்கும்.
கடந்த ஆண்டு, சயீத், பசு நலனில் அவர் ஆற்றிய பங்களிப்பிற்காக, இந்தியக் குடியரசுத் தலைவரால், நான்காவது உயரிய சிவிலியன் விருதான பத்மஸ்ரீ விருது பெற்றார்.
சயீத் குடும்பத்தில் 13 பேர் உள்ளனர். அவர்கள் அனைவரும் இரண்டு அறைகள் கொண்ட வீட்டில் வசிக்கின்றனர். அவர்கள் கால்நடை வளர்ப்பிலும் சியாமுக்கு உதவுகிறார்கள். அவரது குடும்பம் தங்கள் நிலத்தில் கால்நடைகளை வளர்த்து 100க்கும் மேற்பட்ட மாடுகளை பராமரித்து வருகிறது. 
“நான் சிறுவயதில் பசுக்களை பராமரிக்க ஆரம்பித்தேன். சில சமயங்களில் குடிநீர் மற்றும் உணவு பற்றாக்குறையால் அவற்றை பராமரிப்பது கடினமாகிறது. சில நேரங்களில் நான் விலங்குகளின் நலனுக்காக பணம் தருகிறேன். சிலர் தானம் செய்கிறார்கள்,” என்று அவர் கூறுகிறார்.
மாடுகளுக்கு ஒரு நாளைக்கு 1,500 லிட்டர் தண்ணீர் தேவைப்படுகிறது. வயது வந்த பசுக்கள் ஒரே நேரத்தில் 10-15 லிட்டர் தண்ணீர் குடிக்கும்.
சயீத் குடும்பம் கசாப்பு சமூகத்தைச் சேர்ந்தவர்கள் என்றாலும், அவர்கள் பால் கறப்பதில்லை, மாட்டிறைச்சி சாப்பிடுவதில்லை. மாறாக, இயற்கை உரங்களை விவசாயிகளுக்கு விற்பனை செய்கின்றனர். இதன் மூலம் ஒவ்வொரு வருடமும் 70,000 லாபம் கிடைக்கும்.
அவர்கள் தங்கள் காளைகளை உள்ளூர் விவசாயிகளுக்கு மட்டுமே தள்ளுபடி விலையில் விற்கிறார்கள். சயீத் இந்த மாடுகளை கசாப்புக் கடைகளுக்கு விற்கவில்லை, மாறாக அவை வயதாகும்போது அவற்றைத் திருப்பித் தருவதாக எழுத்துப்பூர்வ வாக்குறுதியுடன் விவசாயிகளிடமிருந்து வாங்குகிறார்.
சைட் தனது தந்தையின் பாரம்பரியத்தை தொடர்கிறார். அவரது தந்தை புடான் சைட், கசாப்புக் கடை வேலையை விட்டுவிட்டு கிராமத்தின் கால்நடைகளை கவனித்து வந்தார். இரண்டு மாடுகளுடன் ஆரம்பித்த அவர், பின்னர் ஒரு கசாப்புக் கடைக்காரரிடம் 10 மாடுகளை வாங்கி வளர்க்கத் தொடங்கினார்.
இந்த விருது பசுக்களுக்கு நன்மை பயக்கும் என்று சயீத் மற்றும் அவரது குடும்பத்தினர் நம்புகின்றனர்.