தமிழகத்தைச் சேர்ந்த 108 வயது மூதாட்டி கேரள அரசின் எழுத்தறிவுத் திட்டத்தில் முதலிடம் வென்று பலரையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தியுள்ளார்.
கேரள மாநிலம் இடுக்கியைச் சேர்ந்த 108 வயது மூதாட்டி ஒருவர் படித்து, தேர்வில் 100க்கு 97 மதிப்பெண்கள் பெற்று பலரையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தியுள்ளார். யார் அந்த மூதாட்டி, முதுமையிலும் கல்வி தாகம் ஏன்?
தேனி மாவட்டத்தில் உள்ள கம்பத்தில் 1915ஆம் ஆண்டு பிறந்த கமலக்கனி, சிறு வயதிலேயே கேரளாவுக்கு குடிபெயர்ந்தார். கேரளாவின் தேயிலை மற்றும் ஏலக்காய் தோட்டங்களில் வேலை செய்வதற்காக தமிழகத்தில் இருந்து ஏராளமானோர் குடும்பத்துடன் இடம் பெயர்ந்தனர்.
கமலக்கனி தனது குடும்பத்துடன் தமிழ்நாடு மற்றும் கேரள எல்லையில் உள்ள தமிழ் பேசும் பகுதியான வண்டன்மேடுக்கு செல்வதற்கு முன்பு இரண்டாம் வகுப்பு வரை மட்டுமே படித்திருந்தார்.
அன்று முதல் ஏலக்காய் பண்ணையில் தனது அன்றாட வாழ்க்கையை வாழ்ந்து வருகிறார். ஏறக்குறைய 80 ஆண்டுகளாக கேரளாவில் ஏலக்காய் தோட்டங்களில் பணிபுரிந்த கமலக்கனிக்கு கற்க வேண்டும் என்ற உண்மையான ஆசையைத் தவிர வேறு எதுவும் இல்லை. ஆனால், இடைவிடாமல் விவசாயம் செய்து வந்ததால், அவரால் படிக்க முடியவில்லை.
தேசிய புள்ளியியல் அலுவலகம் நடத்திய ஆய்வின்படி, இந்திய மக்கள் தொகையில் 96.2 சதவீதம் பேர் கேரளாவில் கல்வியறிவு பெற்றுள்ளனர். முதியோர்கள் கல்வி அறிவு பெற உதவும் வகையில், ‘அனைவருக்கும் கல்வி’ என்ற முழக்கத்துடன் கேரள அரசு திட்டத்தை செயல்படுத்தி வருகிறது.
தமிழ்நாட்டில் அலிபோரி இயக்கம் (வெகுஜன எழுத்தறிவு இயக்கம்) போலவே, கேரளாவில் உள்ள சம்பூர்ணம் சாஸ்த்ரா எழுத்தறிவு திட்டம் முதியவர்களுக்கு அடிப்படை கல்வி அறிவைக் கற்பிக்கிறது.
கமலக்கனி கேரள அரசின் எழுத்தறிவுத் திட்டத்தில் சேர்ந்து தனது 108வது வயதில் படிக்கத் தொடங்கினார். கமலக்கனிக்கு 108 வயதுதான் ஆகிறது ஆனால் பார்வையும், செவித்திறனும் நன்றாக இருக்கிறது. அதன் பலனாக, ஓட்டமில்லாத வயதிலும் சிறு குழந்தையைப் போல மகிழ்ச்சியோடும், ஆர்வத்தோடும் படித்தார்.
பாட்டியின் 109வது பிறந்தநாளை அடுத்த மாதம் கொண்டாட ஏற்பாடுகள் நடந்து வருகின்றன. எனது பாட்டி இரண்டாம் வகுப்பை மட்டுமே முடித்திருந்தாலும் படிப்பில் எப்போதும் ஆர்வம் கொண்டிருந்தார். அவர் தொடர்ந்து முன்மாதிரியாக இருப்பதில் மகிழ்ச்சி அடைகிறேன். அதிக மதிப்பெண்கள் எடுத்ததற்காக கேரள அரசும் அவரை அங்கீகரித்துள்ளது. திட்டத்தில்,” என்று அவர் கூறுகிறார்.
எழுத்தறிவுத் திட்டத்தின் கீழ் நடத்தப்பட்ட இறுதித் தேர்வை தமிழ், மலையாளம் ஆகிய இரு மொழிகளிலும் எழுதிய முதாட்டி கமலக்கனி 100க்கு 97 மதிப்பெண்கள் பெற்றுள்ளார். சிறு வயது முதலே கல்வி கற்று வந்த முதியவர் கமலக்கனி கேரளா மட்டுமின்றி தமிழகமே போற்றப்படுகிறார்.