உத்தரபிரதேச மாநிலம் பிரயாக்ராஜில் மகா கும்பமேளா நடைபெற்று வருகிறது. கடந்த 13 ஆம் தேதி தொடங்கிய இந்த முக்கிய மத நிகழ்வு, நாடு முழுவதும் உள்ள இந்துக்களிடையே பெரும் உற்சாகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. பிரயாக்ராஜில் உள்ள திரிவேணி சங்கமத்தில் ஒவ்வொரு நாளும், நாட்டின் பல்வேறு பகுதிகளிலிருந்தும், வெளிநாடுகளிலிருந்தும் லட்சக்கணக்கான பக்தர்கள் புனித நீராடுகிறார்கள்.
மத்திய அமைச்சர்கள், வெளிநாட்டு தூதர்கள் உட்பட பல முக்கிய பிரமுகர்களும் கும்பமேளாவில் பங்கேற்கின்றனர். மௌனி அமாவாசையைக் கொண்டாட 29 ஆம் தேதி பிரயாக்ராஜில் சுமார் 1 கோடி பக்தர்கள் கூடியிருந்தனர். அன்று, திரிவேணி சங்கமம் ஒரு பெரிய கூட்டத்தைக் கண்டது, ஒரே நேரத்தில் சுமார் பத்து லட்சம் மக்கள் புனித நீராட வந்தனர். இந்த விபத்தில் முப்பது பேர் உயிரிழந்தனர். 60 பேர் படுகாயமடைந்தனர் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இந்த சம்பவம் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது. இதைத் தொடர்ந்து, மகா கும்பமேளாவிற்கு கடுமையான கட்டுப்பாடுகள் விதிக்கப்பட்டன.
சராசரியாக, ஒவ்வொரு நாளும் 5 முதல் 10 மில்லியன் பக்தர்கள் கும்பமேளாவிற்கு வருகை தருகின்றனர். பக்தர்கள் அதிகாலையில் புனித நீராடி, பல்வேறு இடங்களில் அமைக்கப்பட்ட கூடாரங்களில் இரவைக் கழிக்கின்றனர். இதற்காக பல்வேறு இடங்களில் பெரிய முகாம்களும் ஏராளமான சிறிய கூடாரக் குடில்களும் அமைக்கப்பட்டன.
நேற்று மஹாகும்பமேளாவின் போது, செக்டார் 18 இல் உள்ள இஸ்கான் முகாமில் உள்ள ஒரு கூடாரக் குடிலில் திடீரென தீ விபத்து ஏற்பட்டது. தீ மெதுவாகப் பரவி, அருகிலுள்ள 10க்கும் மேற்பட்ட குடிசைகளை எரித்தது.
இருப்பினும், பக்தர்கள் சீக்கிரமாகவே வெளியேறி, தங்கள் குடிசைகளை விட்டு வெளியேறி, மற்றவர்களை எச்சரித்ததால், யாருக்கும் காயம் ஏற்படவில்லை அல்லது உயிரிழப்பு ஏற்படவில்லை. தீயணைப்பு வீரர்கள் விரைந்து வந்து தீயை கட்டுக்குள் கொண்டு வந்தனர்.
இந்த ஆண்டு மகா கும்பமேளாவில் இதேபோன்ற இரண்டு தீ விபத்துகள் ஏற்பட்டுள்ளன. 19 ஆம் தேதி, செக்டார் 19 இல் ஒரு சிலிண்டர் வெடிப்பு ஏற்பட்டது, இதனால் பெரும் தீ விபத்து ஏற்பட்டது. இருப்பினும், தீ அணைக்கப்பட்டதால், உயிர் சேதம் எதுவும் ஏற்படவில்லை. இரண்டாவது தீ விபத்து ஜனவரி 25 ஆம் தேதி ஏற்பட்டது. அந்த நேரத்தில், செக்டார் 2 இல் இரண்டு கார்கள் தீப்பிடித்து எரிந்தன. தீ விபத்து ஏற்படுவது இது மூன்றாவது முறையாகும்.
மகா கும்பமேளாவில் மீண்டும் ஏற்பட்ட தீ விபத்து பக்தர்களை அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கியுள்ளது.