சிங்கப்பூரின் தற்போதைய அதிபராக உள்ள ஹலிமாவின் ஆறு ஆண்டு பதவிக்காலம் மார்ச் 13ஆம் தேதியுடன் முடிவடைகிறது. சிங்கப்பூருக்கு புதிய அதிபரை தேர்ந்தெடுப்பதற்கான தேர்தல் செப்டம்பர் 1ஆம் தேதி நடைபெற்றது.
இந்தத் தேர்தலில் தமிழ் வம்சாவளியைச் சேர்ந்த வேட்பாளர்கள் தர்மன் சண்முகரத்தினம், எங் கோக் சோங், டான் கின் லியான். இதனால், இம்முறை ஜனாதிபதித் தேர்தல் மும்முனைப் போட்டியாக மாறியது, இந்தத் தேர்தலில் சுமார் 27 மில்லியன் மக்கள் வாக்களித்துள்ளனர்.
சிங்கப்பூர் அதிபர் தேர்தலில் முதன்முறையாக வெளிநாடு வாழ் சிங்கப்பூரர்கள் வாக்களிக்க அனுமதிக்கப்பட்டுள்ளனர். இந்த ஒப்பந்தத்தின்படி, சிங்கப்பூரர்கள் அமெரிக்கா, இங்கிலாந்து, ஆஸ்திரேலியா, சீனா, ஜப்பான் மற்றும் ஐக்கிய அரபு எமிரேட்ஸ் ஆகிய 10 நகரங்களில் வாக்களிக்க முடியும்.
இந்த நிலையில் நேற்று வாக்கு எண்ணிக்கை நடைபெற்றது. இந்திய வம்சாவளி தமிழர் திரு.தர்மன் சண்முகரத்தினம் மற்றும் சீன வம்சாவளியைச் சேர்ந்த திரு.கச்சோங் மற்றும் டான்டிங் லியான் ஆகியோருக்கு இடையே கடும் போட்டி நிலவியது.
நாட்டின் தேர்தல் ஆணையத்தின்படி, தர்மன் சண்முகரத்தினம் 70.4% வாக்குகளைப் பெற்று இறுதியில் ஜனாதிபதியாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார்.
2001ல் சிங்கப்பூரின் ஜூரோங் தொகுதியின் நாடாளுமன்ற உறுப்பினராகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார். தொடர்ந்து சிங்கப்பூர் அரசாங்கத்தில் சிங்கப்பூர் நாணய வாரியத் தலைவர், பிரதமரின் உதவியாளர், நிதி அமைச்சர், கல்வி அமைச்சர், துணைப் பிரதமர் உள்ளிட்ட பல்வேறு பதவிகளை வகித்தார். சிங்கப்பூரின் பூர்வீக வளர்ச்சி சங்கத்தின் வாரியத் தலைவராகவும் பணியாற்றினார்.
சிங்கப்பூரின் வளர்ச்சி வரலாற்றில் பல தமிழர்களின் பங்கை மறுக்க முடியாது. ஜனாதிபதி தேர்தலில் தமிழர்களின் வெற்றி மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது.
கடந்த 2016ஆம் ஆண்டு Yahoo News நடத்திய கருத்துக் கணிப்பில், சிங்கப்பூரின் வலிமையான பிரதமராக தர்மன் சண்முகரத்தினம் வர வேண்டும் என்று மக்கள் விரும்பினர். அந்த வகையில் தர்மன் சண்முகரத்தினம் சிங்கப்பூர் மக்களிடையே செல்வாக்குப் பெற்றவர்.
ஜனாதிபதி தேர்தலில் போட்டியிடும் மூன்று வேட்பாளர்களும் தமிழர்கள் வாழும் பகுதிகளில் தமிழில் உரை நிகழ்த்தி வாக்கு சேகரித்தனர். அவர் வேட்புமனு தாக்கல் செய்வதற்கு முன்பு வகித்து வந்த துணைப் பிரதமர் பதவியையும் ராஜினாமா செய்துவிட்டு, தான் சேர்ந்த மக்கள் செயல் கட்சியில் (பிஏபி) விலகினார். ஆளுங்கட்சி தரமன் சண்முகரத்தினத்தை ஆதரித்தது.
சிங்கப்பூரின் 9வது அதிபராக தர்மன் சண்முகரத்தினம் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார். இதற்கு முன் இந்திய வம்சாவளியைச் சேர்ந்த இருவர் சிங்கப்பூர் அதிபராக பதவி வகித்துள்ளனர். கேரளாவைச் சேர்ந்த எஸ்.ஆர்.நாதன், தமிழகத்தைச் சேர்ந்த செல்லப்பன் ராமநாதன் ஆகியோருக்குப் பிறகு தர்மன் சண்முகரத்தினம் சிங்கப்பூரின் அதிபராக வருவார்.