இந்த கிராமத்தில் கடந்த 16 ஆண்டுகளாக ஊராட்சி மன்ற தலைவர் நியமிக்கப்படவில்லை. நக்சல்கள் இப்பகுதியை ஆண்டனர் ஆனால் ஓரங்கட்டப்பட்டனர். அங்குள்ள மக்கள் மின்சாரமோ, வெளிச்சமோ இல்லாமல் வாழ்ந்து வந்தனர். அப்படிப்பட்ட சூழலில் பாக்யஸ்ரீ மனோகர் ரேகாமி பஞ்சாயத்து தலைவரானார்.
நான் பிறந்தது முதல் என் வீட்டில் மின் விளக்குகள் இல்லாததால் ஊர் முழுவதும் உள்ள வீடுகளில் விளக்கேற்றினேன். மேலும் மாற்றங்கள் செய்யப்பட்டுள்ளன. மகாராஷ்டிர மாநிலம், கச்சிரோலி மாவட்டம், பம்லாகர் தாலுக்காவில் உள்ள கோத்தி கிராமம், அவர் தனது 20 வயதில் மாறினார்.
திரு.பாக்யஸ்ரீ வசிக்கும் கோடி கிராம பஞ்சாயத்துக்கு, 2003ல் இருந்து பஞ்சாயத்து தலைவர் நியமிக்கப்படவில்லை. இவரது தாயார் அங்கன்வாடி ஆசிரியர் மற்றும் தந்தை தாலுகா அளவிலான ஆசிரியர். உத்தியோகபூர்வ ஆவணங்களுக்கு விண்ணப்பிக்கவும், பதிவுப் படிவங்களை நிரப்பவும், வங்கிக் கணக்கு தொடங்கவும், கிராமத்தில் உள்ளவர்களுக்கு உதவி தேவைப்படும்போதெல்லாம், அவர்கள் பாக்யஸ்ரீயின் வீட்டிற்குத் திரும்புகிறார்கள். சிறுவயதிலிருந்தே பெற்றோரின் உதவியைப் பெற்றதன் மூலம் இந்த வேலையைத் தொடர அவள் தூண்டப்பட்டாள்.
2019 இல், பஞ்சாயத்தில் பள்ளிப் படிப்பை முடித்த ஒரு சில பெண்களில் ஒருவரான பாக்யஸ்ரீ, அந்த ஆண்டு நடந்த நகராட்சித் தேர்தலில் சுயேச்சை வேட்பாளராக ஒருமனதாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார். பதவியேற்ற சில மாதங்களிலேயே கிராமப் பெண்களின் கல்வியை ஊக்குவித்து, குழந்தைத் திருமணத்தைத் தடுத்து, மின்சாரம் வழங்கி பழங்குடியினரின் வாழ்க்கையை மேம்படுத்தியுள்ளார்.
“நான் ஒரு தடகள வீரனாக விரும்பினேன். ஆனால் எனக்கு 20 வயது வரை என் வீட்டில் வெளிச்சத்தை பார்த்ததில்லை. ஆதிவாசிகளாகிய நாங்கள் அரசாங்கத்தின் முன்னுரிமை அல்ல. “அதை மாற்றுவதற்கான ஒரு வாய்ப்பாக நாங்கள் பார்த்தோம்.
தனியார் பல்கலைகழகத்தில் உடற்கல்வியில் இளங்கலை பட்டப்படிப்பை பயின்று வரும் இளம் தலைவர், அவ்வப்போது இதுபோன்ற சூழ்நிலைகளை எதிர்கொண்டாலும், அதை எப்படி எதிர்கொள்வது என்பது குறித்து கற்றுக்கொண்டார்.
கிராம மக்களுக்கும் எனக்கும் சில சமயம் கருத்து வேறுபாடுகள் ஏற்படும். கிராம மக்கள் தங்கள் மகள்களின் பள்ளி அல்லது பல்கலைக்கழக கல்விக்கு பணத்தை செலவிட விரும்பவில்லை.
பாக்யஸ்ரீ நிதி உதவி தேவைப்படும் மாணவர்களுக்கு உயர் கல்வியைத் தொடர உதவுகிறார். அவர் தனது கிராமத்தில் உள்ள பெண்களுக்கு மாதவிடாய் ஆரோக்கியம் மற்றும் சுகாதாரம் பற்றி நேரம் கிடைக்கும்போது கற்றுக்கொடுக்கிறார்.
சுகாதாரம் மற்றும் கல்வி போன்ற அடிப்படை ஆதாரங்களை அணுகுவது பழங்குடி சமூகங்களுக்கு ஒரு பெரிய சவாலாக உள்ளது. அப்படிப்பட்ட சூழ்நிலைகளில் ஏற்படும் தாமதத்தை சரிசெய்வதே தன் வேலை என்பதை பின்னர் உணர்ந்தார்.
கிராம மக்கள் மின்சாரம் கோரி விண்ணப்பித்து ஆறு மாதங்களாக காத்திருக்கின்றனர். தற்போது அவரது அதிகார வரம்பிற்குட்பட்ட ஒன்பது கிராமங்களில் ஆறு கிராமங்களுக்கு மின்சாரம் உள்ளது. கிராமத்தின் 150 குடிசைகள் தண்ணீர் மற்றும் கழிப்பறை வசதிகளுடன் செங்கல் வீடுகளாக மீண்டும் கட்டப்பட்டன.
கோடி ஊராட்சி சுகாதார நிலையத்தில் போதிய வசதிகள் இல்லாததால், டாக்டர்கள் வர மறுக்கின்றனர். பள்ளிக்கும் அப்படித்தான்…
“பொது சுகாதார வசதிகளை மருத்துவர்கள் புறக்கணிப்பதால் ஒவ்வொரு ஆண்டும் பருவமழைக்குப் பிறகு குழந்தைகள் மலேரியாவால் பாதிக்கப்படுகின்றனர். எங்கள் கிராமங்களில் உள்ள சுகாதார நிலையங்களுக்குச் சென்று நோயாளிகளுக்கு சிகிச்சையளிக்க மருத்துவர்கள் சாலைகள், மின்சாரம் மற்றும் உள்கட்டமைப்புகளை நம்பியிருக்கிறார்கள். ஆனால் சுகாதார வசதிகள் பின்தங்கியுள்ளன.” எங்கள் சமூகங்கள் புறக்கணிக்கப்படுகின்றன,” என்று அவர் கூறுகிறார்.